طلب المدرب الهولندي فان بيرت مارفيك من الجهاز الطبي المرافق للمنتخب السعودي الأول لكرة القدم، ضرورة إجراء فحص طبي شامل للاعب نواف العابد عقب وصول بعثة المنتخب الى مدينة جدة، للاطمئنان على اللاعب عقب الاصابة التي تعرّض لها في المباراة ضد منتخب تايلاند في المواجهة التي اقيمت في مدينة بانكوك ضمن التصفيات النهائية لمونديال كأس العالم 2018.

وكان العابد قد أجرى فحوصات طبية مبدئية عقب إصابته في اللقاء الذي أقيم في ملعب "راجمانغالا". وعلى اثر ذلك اضطر المدرب الهولندي فان مارفيك لاستبداله نظرا لعدم قدرته على اكمال المباراة بسبب معاناته من كدمة في القدم. ويعد نواف العابد من أفضل العناصر في قائمة الاخضر خلال التصفيات الحالية، حيث سجل 4 اهداف في شباك تايلاند والعراق والإمارات، وصنع هدفًا أيضا. ولا يتقدم عليه تهديفيًا في التصفيات النهائية سوى المهاجم العراقي مهند عبد الرحيم صاحب الـ5 اهداف.