اعتذر الاتحاد السعودي لكرة القدم عن عدم وقوف لاعبي المنتخب الوطني بشكل مناسب خلال دقيقة صمت حدادًا على ضحايا هجمات لندن الأخيرة، قبل انطلاق المباراة في تصفيات المونديال ضد أستراليا، واصطف لاعبو منتخب أستراليا في دائرة منتصف الملعب قبل انطلاق المباراة التي أقيمت في أديلايد أمس الخميس، لكن لاعبي السعودية انتشروا في الملعب وواصلوا عمليات الإحماء.

وأكّد الاتحاد الأسترالي لكرة القدم، أنه "طلب موافقة" السعوديين والاتحاد الآسيوي للعبة من أجل دقيقة الصمت. وأضاف متحدث باسم الاتحاد الأسترالي "وافق الاتحاد الآسيوي والمنتخب السعودي على دقيقة الصمت، تم إبلاغ الاتحاد الأسترالي أيضًا بأن هذا التقليد لا يتماشى مع الثقافة السعودية، وسيقف اللاعبون بنصف ملعبهم ويحترمون ما نفعله".

وأصدر الاتحاد السعودي لكرة القدم لاحقًا بيانًا قال فيه إنه يأسف "بشدة"، ويعتذر "بدون تحفظ" عن عدم وقوف لاعبيه بشكل "رسمي" خلال دقيقة الصمت، مشيرًا إلى أنّه "لم يقصد اللاعبون إظهار أي عدم احترام للضحايا، أو التسبب في أذى لعائلاتهم، وأصدقائهم، أو أي شخص تأثر بهذا العمل الوحشي، ويدين الاتحاد السعودي لكرة القدم كل أشكال التطرّف، ويقدم خالص تعازيه مجددًا لأسر كل الضحايا وحكومة وشعب المملكة المتحدة".

وقال الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، إنه راقب الواقعة لكن أي إجراء تأديبي ضد المنتخب السعودي يجب أن يأتي من الاتحاد الدولي "الفيفا" الذي يشرف على تصفيات كأس العالم، وفازت أستراليا "3-2" في المباراة لتتساوى في رصيد 16 نقطة مع السعودية صاحبة المركز الثاني، واليابان متصدرة المجموعة الثانية، قبل جولتين على نهاية التصفيات، ويتأهل أول فريقين من المجموعة مباشرة، إلى نهائيات روسيا العام المقبل.