انطلقتْ فعاليات المهرجان الأول للتزلج على الجليد في أربيل، الجمعة، بمشاركة فرق أجنبية، والذي يستمر على مدى يومين لتشجيع السياحة الشتوية، وجذب المستثمرين في إقليم كردستان. وأكَّد المتحدث الرسمي باسم هيئة السياحة في إقليم كردستان، نادر روستاي، في حديث صحافي، أن "فعاليات مهرجان التزلج على الثلج تنطلق من قمة جبل كورك في محافظة أربيل"، مبينًا أن "30 لاعبًا من لبنان ودول أوروبية وأميركا يشاركون في المهرجان، الذي ستستمر فعالياته ليومين". وأضاف روستاي، أن "المهرجان أقيم ضمن فعاليات أربيل، عاصمة السياحة العربية، فضلًا عن أنها محاولة لتشجيع السياحة الشتوية في إقليم كردستان، وجذب المستثمرين لإقامة المشاريع السياحية". وتابع روستاي أن "هيئة سياحة إقليم كردستان وضعت خطة إستراتيجية لتنفيذ المشاريع السياحية"، لافتًا إلى أنه "تم تحديد 410 أماكن سياحية؛ لتنفيذ المشاريع فيها حتى العام 2025". ويقع مجمع وتلفريك كورك على بعد 110 كلم شمال شرقي مدينة أربيل، تمتد رقعته من مصيف بيخال التابع لقضاء رواندز، وصولًا إلى قمة جبل كورك، ويبلغ طول التلفريك حوالي 4 كلم وبارتفاع 75مترًا، أمّا عند قمة جبل كورك فيوجد مجمع يتضمن مطاعم، وكافتيريا، ومقهى، وأماكن خاصة للاستراحة التي تحتوي على ألعاب مخصّصة للصغار والكبار، والتزحلق على الجليد والطيران الشراعي، إضافةً إلى 37 شقة، ويعد مهرجان التزلج على الجليد الأول من نوعه في إقليم كردستان منذ العام 1957، وكانت هيئة سياحة إقليم كردستان أعلنت، خلال الأيام القليلة الماضية، استعدادها لإقامة مهرجان التزلج على الجليد في محافظة أربيل، نهاية كانون الثاني/يناير الجاري ضمن فعاليات مشروع أربيل عاصمة الثقافة العربية للعام 2014. يذكر أن رئاسة المكتب التنفيذي لمجلس وزراء السياحة العرب، اختارت في العام 2012 مدينة أربيل عاصمة للسياحة العربية للعام 2014. وتجدر الإشارة إلى أنّ ارتفاع جبل كورك يبلغ حوالي 2115 مترًا عن مستوى سطح البحر، حيث يصل مستوى الثلوج في فصل الشتاء إلى ارتفاع متر بدرجة حرارة لا تتعدى الدرجة الواحدة مئويًّا في حين تصل خلال فصل الصيف إلى 25 درجة مئوية.