قال مسؤولون في شركة سميثفيلد فودز ومسؤولون محليون يوم الجمعة إن حرائق الغابات دمرت مزرعة للخنازير تابعة للشركة في لافيرن بولاية أوكلاهوما مما أدى إلى مقتل آلاف الخنازير.

ولم يعرف على الفور العدد الدقيق للخنازير التي قتلت في حرائق أوكلاهوما التي بدأت يوم الاثنين. ولم تذكر شركة سميثفيلد عدد الخنازير التي نفقت في الحريق. لكنها قالت إنه لم يصب أي عامل بأذى.

ويشير موقع الشركة على الإنترنت إلى أن مزرعة سميثفيلد كانت تؤوي نحو 45 ألف خنزير.

وقال لوك كانكليرز المتحدث باسم إدارات الغابات في أوكلاهوما يوم الجمعة إن عدة آلاف من الخنازير "فقدت".

وأضاف "مساحة كبيرة مثل هذه تأثرت بهذه الحرائق ويتطلب الأمر وقتا لجمع المعلومات. ولا يوجد عدد محدد حتى الآن."

وقال إن مسؤولين من الولاية كانوا في مزرعة سميثفيلد لجمع المعلومات عن عدد الحيوانات التي نفقت ومعلومات أخرى.

وقالت كاثلين كيرهام المتحدثة باسم سميثفيلد "في حين أننا ممتنون لعدم إصابة أي عامل بأذى في هذه الحرائق إلا أننا نأسف للخسارة غير الضرورية للحيوانات وللدمار الذي لحق بالمجتمع المجاور."

وتعد سميثفيلد أكبر منتج للحوم الخنازير في العالم حيث توفر نحو 16 مليون خنزير كل عام. وتملكها شركة دبليو إتش جروب ومقرها في الصين.

كما قتلت الحرائق نحو 1900 خنزير في مزرعتين من المزارع التابعة لشركة سيبورد فودز في جنوب برايتون في تكساس.

وقال باتريك مارش عالم الأرصاد بالإدارة الوطنية للمحيطات والأرصاد الجوية إن الحرائق أتت على 1.2 مليون فدان خلال 24 ساعة يوم الاثنين في بانهاندل بتكساس وشمال أوكلاهوما وأجزاء مجاورة في كنساس في جنوب غرب الولايات المتحدة. وقال إن حرائق على نطاق أصغر اندلعت في كولورادو ونبراسكا ومناطق في ايفرجليدز بفلوريدا.