دخان ابيض يتصاعد من كنيسة سيستين روما ـ مالك مهنا انتُخِب الكاردينال الأرجنتيني خورخيه ماريو بيرغوليو بابا جديدًا على رأس الكنيسة الكاثوليكية خلفاً للبابا بنيديكتوس السادس عشر. وتصاعد الدخان الأبيض مساء الأربعاء من كاثدرائية سيستينا في الفاتيكان، للإعلان عن انتخاب بابا جديد. وكانت الجلسة الأولى لكبار كرادلة الكاثوليك في "كنيسة سيستاين" في حاضرة الفاتيكان، ليل الثلاثاء، انتهت من دون أي اتفاق بشأن انتخاب بابا جديد. وكان 115 كاردينالا قد اجتمعوا في سرية تامة خلف الباب الخشبي السميك في حاضرة الفاتيكان للتداول والاتفاق على انتخاب بابا يخلف البابا بندكت السادس عشر عقب استقالته المفاجئة التي كانت صدمة لجميع الكاثوليك الشهر الماضي . وتركزت مناقشات الكرادلة ، التي انتهت بإطلاق الدخان الأسود الذي ساد سماء الفاتيكان الثلاثاء، على كيفية اختيار رئيس جديد للفاتيكان بإمكانه القضاء على البيروقراطية التى تسود الحاضرة الكاثوليكية وقيادة الكاثوليك في جميع أنحاء العالم إلى طريق الصواب  في أوقات الأزمات. كما تركزت اجتماعات الكرادلة الكبار على اقامة الصلوات والدعوات من أجل انجاح مهمة الإجتماع السري الذي عقدوه لانتخاب بابا جديد يستطيع حمل مسؤولية المرحلة المقبلة من تاريخ الكنيسة. كما قرأوا العهد المقدس باللغة اللاتينية حتى يتأكدوا من مدى التزامهم بما جاء فيه حول إجراء الانتخابات ودخلوا في اجتماع سري وراء تلك الأبواب السميكة التي تعتبر أحد كنوز الفن الإنساني، إلا أن هذا الاجتماع لم ينجح في التوصل إلى قرار ينتظره العالم الكاثوليكي . يُذكر أن بندكت السادس عشر هو أول بابا لحاضرة الفاتيكان يتقدم باستقالته منذ 600 عام مما أدى إلى إحداث فوضى واضطراب غير مسبوقين في الكنيسة وإثارة ذلك جدلا واسع النطاق بين الكرادلة .